Lors d’un précédent article Expat Pro, je vous ai parlé de Marc.
Sa nouvelle affectation internationale avait été annulée à la dernière minute, alors que toute sa famille s’était déjà projetée dans ce nouveau départ.
Depuis, son histoire a pris une autre direction.
Et elle soulève une question que beaucoup de cadres internationaux devraient probablement se poser plus souvent :
Savez-vous réellement ce que votre profil vaut en dehors de votre entreprise ?
Marc en est à sa cinquième expatriation.
Il a travaillé dans plusieurs pays, évolué sur différents marchés en Asie-Pacifique, dirigé des équipes et occupé plusieurs fonctions au sein du même grand groupe international.
Il a également passé plusieurs années au contact de dirigeants régionaux, avec une exposition à des sujets stratégiques et des enjeux opérationnels dépassant largement le périmètre de son poste.
Après l’annulation de sa mobilité, Marc a commencé à envisager sérieusement la suite de sa carrière à l’extérieur de son groupe.
Nous avons donc travaillé sur son CV, son positionnement et la manière de présenter son parcours.
Et quelque chose m’a frappée.
Marc avait tendance à minimiser certaines de ses expériences. Pas par fausse modestie.
Elles lui semblaient simplement… normales. Et c’est précisément là que se trouvait le problème.
Quand un parcours international finit par vous sembler normal
Après plusieurs expatriations, vous ne vous présentez plus nécessairement comme quelqu’un ayant « une expérience internationale ».
L’international est simplement devenu votre environnement professionnel.
Changer de pays ? Vous l’avez déjà fait plusieurs fois.
Manager des personnes de différentes nationalités ? C’est votre quotidien.
Travailler avec plusieurs marchés, naviguer dans une organisation matricielle, adapter votre management à différentes cultures professionnelles ? Normal.
Et lorsque vous évoluez dans un grand groupe international, vous êtes entouré de personnes ayant elles aussi des parcours impressionnants.
Votre directeur a peut-être vécu dans six pays. Votre collègue en a connu quatre. Votre N+2 pilote toute une région.
Progressivement, votre référentiel se déforme.
Vous ne comparez plus votre parcours au marché. Vous le comparez aux personnes qui vous entourent.
C’est exactement ce qui s’est passé avec Marc.
Après de nombreuses années dans le même groupe et cinq expatriations, certaines expériences ne lui semblaient plus particulièrement différenciantes.
Pourtant, vues de l’extérieur, elles peuvent raconter une tout autre histoire.
Quand votre entreprise devient votre référentiel professionnel
Plus vous restez longtemps dans la même organisation, plus elle influence la manière dont vous évaluez votre propre parcours.
Ses intitulés de poste deviennent votre référentiel.
Ses niveaux hiérarchiques définissent votre perception de la seniorité.
Ses grilles salariales influencent votre perception de votre rémunération.
Même la taille de l’entreprise peut fausser votre jugement.
Dans un groupe réalisant plusieurs milliards de chiffre d’affaires, piloter une activité de quelques millions peut vous sembler relativement modeste.
Pour une autre entreprise, avoir développé cette activité, construit une équipe ou piloté plusieurs marchés peut au contraire être particulièrement intéressant.
Le marché n’évalue pas nécessairement votre parcours avec les mêmes critères que votre employeur.
Cinq expatriations ne représentent pas simplement cinq changements de pays sur un CV.
Elles démontrent une capacité répétée à entrer dans un nouvel environnement, en comprendre rapidement les codes, reconstruire un réseau, manager dans un contexte différent et continuer à produire des résultats.
De même, plusieurs années au contact de dirigeants régionaux peuvent traduire une exposition à des décisions et des arbitrages auxquels beaucoup de professionnels n’ont jamais eu accès.
Ce qui vous paraît ordinaire parce que vous le faites depuis dix ans peut être précisément ce qui intéresse une autre entreprise.
Votre intitulé de poste ne raconte pas toute votre valeur
Dans le cas de Marc, certaines des expériences les plus intéressantes de son parcours apparaissaient très peu dans son CV.
Elles ne correspondaient pas nécessairement à une fonction officielle ou à une ligne hiérarchique évidente.
Pourtant, pendant plusieurs années, il avait été exposé à des enjeux de revue stratégique, d’audit opérationnel et de pilotage de business aux côtés de dirigeants régionaux.
Il n’était pas toujours celui qui détenait directement l’intégralité du P&L.
Mais il avait contribué aux analyses, compris les arbitrages et acquis une lecture beaucoup plus large du business.
À certains niveaux de carrière, votre valeur ne réside plus uniquement dans ce que vous avez exécuté directement.
Elle réside également dans la complexité des situations auxquelles vous avez été exposé et dans le niveau d’enjeu que vous êtes désormais capable de comprendre et de gérer.
C’est pourquoi le travail de repositionnement ne consiste pas simplement à réécrire un CV.
Une entreprise externe ne connaît ni votre organisation ni ses codes internes.
Un intitulé parfaitement compréhensible chez votre employeur peut ne rien vouloir dire ailleurs.
Il faut donc passer de :
« Voilà ce dont j’étais responsable »
à :
« Voilà les problèmes que je sais résoudre, la complexité que je sais gérer et ce que mon expérience me permet aujourd’hui d’apporter à une autre organisation. »
Après plusieurs expatriations, vous ne vendez plus seulement votre expertise métier
Au début d’une carrière, votre valeur est souvent fortement liée à votre expertise technique ou fonctionnelle.
Mais après plusieurs mobilités internationales, quelque chose d’autre s’est construit.
Vous avez appris à comprendre rapidement un nouvel environnement.
À manager des personnes dont les références culturelles ne sont pas les vôtres.
À naviguer entre siège, région et filiales.
À adapter votre communication.
À reconstruire votre crédibilité après un changement de pays.
À prendre des décisions sans toujours disposer des mêmes repères.
Ces compétences sont parfois difficiles à inscrire dans une case sur un CV. Pourtant, elles sont loin d’être banales.
Dix années d’expérience internationale réelle, de management interculturel et d’exposition à différents marchés ne se recréent pas en quelques mois.
Encore faut-il savoir les rendre visibles.
N’attendez pas une crise pour redécouvrir votre valeur
Dans le premier article consacré à Marc, l’annulation de sa mobilité représentait le problème. Avec quelques semaines de recul, elle apparaît également comme un déclencheur.
Elle l’a obligé à regarder sérieusement à l’extérieur après de nombreuses années dans le même groupe.
À réactiver son réseau.
À rencontrer d’autres entreprises.
À retravailler son positionnement.
Et surtout, à se poser une question qu’il n’avait probablement pas eu besoin de se poser depuis longtemps :
« Qu’est-ce que mon parcours vaut ailleurs ? »
Il aura fallu qu’une mobilité internationale échoue pour que Marc commence à redécouvrir la valeur que toutes les précédentes avaient progressivement construite.
Mais vous n’avez pas besoin d’attendre une mobilité annulée, une restructuration ou une frustration professionnelle pour vous poser cette question.
Après 10 ou 15 ans dans la même organisation, tester régulièrement votre employabilité externe est une forme d’hygiène professionnelle. Pas parce qu’il faut partir.
Mais pour savoir ce que votre expérience vaut, quels postes peuvent réellement vous être accessibles et comment raconter votre parcours sans dépendre du langage interne de votre entreprise.
Et vous, savez-vous ce que votre profil vaut réellement aujourd’hui ?
Si vous avez enchaîné plusieurs expatriations ou construit l’essentiel de votre carrière internationale dans le même groupe, posez-vous trois questions :
Si je devais chercher un poste demain, saurais-je quel niveau de fonction viser ?
Saurais-je expliquer ma valeur à quelqu’un qui ne connaît absolument pas mon entreprise ?
Ai-je une idée réaliste de ce que mon expérience internationale vaut aujourd’hui sur le marché ?
Si les réponses restent floues, le sujet n’est peut-être pas encore votre CV.
Il est probablement en amont : comprendre ce que votre parcours a réellement construit et apprendre à le repositionner dans un référentiel qui ne soit plus uniquement celui de votre employeur.
C’est précisément le travail que je réalise avec les expatriés et cadres internationaux que j’accompagne.
Parce qu’avant de convaincre un futur employeur de votre valeur, encore faut-il avoir appris à la reconnaître vous-même.