Partir vivre à l’étranger peut être particulièrement éprouvant pour les enfants et les adolescents. Les déménagements interrompent leurs habitudes, la prévisibilité, et même leurs amitiés. Comme la famille élargie et les amis représentaient les ressources émotionnelles du jeune, l’éloignement affecte sa sécurité et sa stabilité émotionnelles. Les adolescents, pour qui le groupe de pairs est extrêmement important pour leur propre estime de soi et leur capacité à interagir avec la société, peuvent vivre du stress et développer de l’anxiété. Au cœur de ces expressions de mal-être se trouve un profond sentiment de déracinement par rapport à ce qu’ils considéraient comme leur foyer et leur culture. Cela se manifeste par une perte de connexion avec leur moi intérieur et leurs ressources.
1. Stress accru en période d’examens
Le sentiment de solitude ou d'isolement vécu par l’adolescent expatrié peut être exacerbé pendant les périodes d'examen, car il peut se sentir seul dans son stress et son anxiété. Les adolescents expatriés doivent souvent s'adapter à un nouveau système éducatif avec des normes, des attentes et des méthodes d'évaluation différentes de celles auxquelles ils étaient habitués. Cette différence peut être stressante car ils doivent s'ajuster sans cesse pour réussir. De plus, l'apprentissage dans une langue non maternelle peut rendre la compréhension des concepts et des instructions plus difficile, augmentant ainsi le stress associé aux examens.
Parfois, la pression de la part de leur famille pour réussir dans leur nouvel environnement est difficile à supporter. Les adolescents perfectionnistes, ou ceux dont les parents ont des attentes élevées, peuvent développer une anxiété de performance, qu’il est nécessaire de prendre en compte afin de ne pas l’entretenir.
2. Comment aider son ado stressé en période d’examens ?
Assurez-vous que votre adolescent se sente à l'aise pour parler de ses sentiments et de ses préoccupations concernant les examens. Offrez-lui un espace sûr pour exprimer ses inquiétudes sans jugement, et montrez-lui que vous êtes là pour lui offrir un soutien émotionnel.
Aidez votre adolescent à organiser son temps de manière efficace en créant un emploi du temps pour étudier et se reposer. Encouragez des pauses régulières pour éviter la fatigue et le surmenage. Aidez-le également à développer des stratégies d'étude efficaces, telles que la prise de notes, la création de résumés, les séances de révision régulières.
Veillez à ce que votre adolescent adopte des habitudes de vie saines, y compris une alimentation équilibrée, un sommeil adéquat et de l'exercice physique régulier. Ces éléments contribuent à réduire le stress et à améliorer les performances cognitives.
Vous pouvez lui apprendre des techniques de relaxation, telles que la respiration profonde, la méditation, le yoga, la visualisation ou l’EFT (Emotional Freedom Techniques) pour l'aider à calmer son esprit et son corps pendant les périodes de stress. Soulignez à votre adolescent l'importance de maintenir un équilibre entre les études et d'autres activités qu'il aime, les loisirs et le temps passé avec des amis et la famille.
3. Aider son ado à vivre ses émotions
Vous pouvez l’aider à identifier ses émotions, en les validant et les normalisant (“C’est normal de se sentir triste ou stressé”). Ne placez aucune attente sur ce que votre enfant “devrait ressentir” : ils ressentent ce qu'ils ressentent. Soyez prêts à partager vos sentiments et vos découvertes personnelles pour encourager vos ados à communiquer également.
En tant que parent, vous pouvez vous intéresser à la situation telle qu’elle est vécue par l’adolescent, en l’écoutant sans le juger. Écoutez-le activement et offrez des encouragements positifs. Surtout, ne donnez pas de conseils s’il n’en fait pas la demande !
4. Le paradoxal besoin-rejet du soutien familial
Bien que l’adolescent cherche son indépendance et son propre chemin, on sous-estime parfois l’attention dont il a besoin. Souvent les parents font ce constat : plus leur ado va vouloir prendre de la distance avec sa famille, plus en réalité il a besoin de son soutien et de se sentir rassuré. Sentir ses parents comme des soutiens, fermes mais disponibles pour l’aider à traverser cette période, est un repère interne solide. Votre adolescent a besoin de se sentir soutenu et nourri affectivement et mentalement. C’est aussi grâce à la confrontation avec les parents que le jeune peut développer sa propre identité. N’ayez pas peur des conflits, il est bon qu’ils éclatent dans le cadre sécurisé de la famille !
5. Du stress au mal-être: les symptômes
Et si l’anxiété s’installe ? Agressivité, sautes d’humeur, opposition envers les figures d'autorité, baisse de notes, problèmes de comportement à l'école, ou encore retrait social et apathie sont des exemples de symptômes qui peuvent alerter les parents d’un mal-être de leur adolescent. Ils observent parfois aussi chez leur ado de l’anxiété, une baisse d'estime de soi, une incapacité à établir et entretenir des relations et une variété de symptômes physiques (modification de l'appétit et des habitudes de sommeil, des maux de ventre non identifiés). Ces symptômes sont à prendre au sérieux et sont le signe qu’il faut consulter un spécialiste de la santé mentale.
Des séances de psychothérapie ou de coaching peuvent aider le jeune à activer ses ressources intérieures pour rétablir une relation saine avec lui-même et avec son environnement. Pour les adolescents qui peuvent se sentir déracinés et perdus, se recentrer sur eux-mêmes revêt une importance particulière. Vous pouvez vous tourner vers des techniques de thérapie brève comme l’hypnose ou l’EFT (Emotional Freedom Techniques), celle-ci est de plus en plus diffusée dans les écoles et universités, car elle réduit le niveau de cortisol, l’hormone de stress et apaise le système nerveux. Enfin, vous pouvez vous adresser aux professionnels sélectionnés par Expat Pro.
Ecrit pour Expat Pro par Marie-Guénaelle Paulic, coach familiale certifiée, certifiée praticienne EFT, conférencière.
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mariefamilycoach@gmail.com
Instagram Marie Roy Paulic
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