Imaginez cette scène : vous rentrez en France après plusieurs années d'expatriation, persuadée de retrouver vos repères instantanément. Pourtant, quelque chose cloche. Vos amis et votre famille ont poursuivi leur chemin sans vous, les discussions vous paraissent superficielles, et le quotidien français, autrefois si familier, vous semble étrangement étranger. Ce sentiment de décalage, de malaise et de nostalgie porte un nom : le choc culturel inversé.
Moins connu que le choc culturel vécu à l’arrivée dans un pays étranger, le choc culturel inversé peut-être tout aussi puissant, parfois même plus difficile à surmonter. Dans cet article, nous allons explorer ses causes, ses manifestations et, surtout, les stratégies pour mieux vivre cette transition et retrouver un équilibre personnel et professionnel durable.
1. Qu’est-ce que le choc culturel inversé ?
Le choc culturel inversé est un processus d'adaptation nécessaire au retour dans son pays d'origine après une expatriation prolongée. Contrairement au départ à l’étranger, qui est préparé mentalement et souvent perçu comme une aventure, le retour est souvent idéalisé. On s'attend à retrouver ses marques immédiatement, alors qu'en réalité, la France a évolué sans nous et nous avons nous-mêmes changé. Ce fossé entre attentes et réalité peut provoquer une profonde désillusion.
En somme, on pourrait comparer ce choc à celui ressenti à l’arrivée dans un pays étranger. Toutefois, alors que l'on s'attend à être déstabilisé en terre inconnue, on ne se prépare pas à vivre un décalage similaire lors du retour, ce qui rend l’expérience plus déconcertante.
2. Les manifestations du choc culturel inversé :
Les symptômes du choc culturel inversé varient d'une personne à l'autre, mais plusieurs aspects reviennent fréquemment :
- Des émotions intenses : un sentiment d'étrangeté, de nostalgie, de frustration ou d’anxiété, et parfois une véritable sensation de deuil de la vie expatriée.
- Des difficultés pratiques : la redécouverte des codes sociaux, l’adaptation à la mentalité française, la gestion des attentes des proches qui souhaitent un "retour à la normale".
- Un impact identitaire profond : le sentiment de ne plus être tout à fait la même personne, l’isolement, et la difficulté à partager son expérience avec des proches qui n’ont pas vécu de réalité similaire.
3. Les causes profondes du choc culturel inversé :
Trois facteurs principaux expliquent l'intensité de ce choc :
- Une transformation personnelle majeure : L’expatriation change radicalement notre façon de percevoir le monde. L’adoption de nouveaux modes de vie, de valeurs et de perspectives nous fait évoluer. En revenant, on se retrouve en décalage avec nos anciennes habitudes et notre entourage.
- Une déconnexion culturelle : Les évolutions de la société française peuvent sembler étranges, voire irritantes. Ce sentiment de non-appartenance et d’incompréhension mutuelle peut être profond.
- Des attentes sociales et familiales pesantes : L’entourage attend un retour rapide à la normalité, sans réaliser les transformations intérieures de la personne revenue d’expatriation. Ce décalage peut engendrer des tensions et un sentiment d’isolement.
4. Comment surmonter le choc culturel inversé ?
Bien que déstabilisante, cette transition peut être mieux vécue grâce à plusieurs stratégies :
- Prendre conscience de ses émotions : Reconnaître que ce malaise est normal et temporaire aide à mieux le traverser.
- Se reconnecter à soi : Identifier ce qui compte vraiment après l’expatriation, en valorisant les apprentissages acquis.
- Faire le deuil de son identité d’expatriée : Plutôt que de chercher à retrouver exactement la vie d’avant, envisager ce retour comme une nouvelle étape riche en opportunités.
- Se créer un nouveau cercle social : Rejoindre des groupes d’anciens expatriés ou de personnes partageant des expériences similaires pour éviter l’isolement.
- Faire preuve de patience : Accepter que l’adaptation prenne du temps et ne pas culpabiliser de ressentir des difficultés.
- Se faire accompagner : Un coaching spécifique au retour d'expatriation peut offrir un cadre et des outils concrets pour réussir cette transition en douceur.
Conclusion
Le choc culturel inversé peut-être une épreuve exigeante, mais c’est aussi une opportunité de transformation et de réinvention. Plutôt que de le subir, il est préférable de l’accepter et de l’utiliser comme un tremplin vers une vie plus alignée avec qui nous sommes devenus. En adoptant une approche proactive et bienveillante envers soi-même, ce retour peut marquer le début d'une nouvelle aventure tout aussi enrichissante que l'expatriation elle-même.
Ecrit pour Expat Pro par Pascale Chazelle, Coach certifiée, qui propose un accompagnement personnalisé pour les conjointes d'expatriés.
Son Site : https://www.coachexpat.com