« Je n'y arriverai pas. » « Personne ne m'attend. » « Avec le trou dans mon CV, qui voudra de moi ? » « Oui, mais moi, ce n'est pas pareil. »
Qui n'a jamais entendu cette petite voix au creux de l'oreille ?
Elle se fait souvent plus insistante à l'étranger. Vous avez quitté votre poste, vos collègues, votre réseau, parfois votre langue. Vous avez organisé le déménagement, l'école des enfants, la nouvelle vie de toute la famille. Et un jour, une fois les cartons vidés, une question s'installe : et moi, dans tout ça ?
Vous regardez une offre d'emploi et vous la refermez sans postuler. Vous avez une idée de projet, mais vous n'en parlez à personne. Vous vous présentez comme « celle qui a suivi son conjoint », en oubliant au passage tout ce que vous savez faire. De l'extérieur, tout va bien. À l'intérieur, vous tournez en rond.
Si vous vous reconnaissez, rassurez-vous : vous n'êtes ni la seule, ni en train de perdre la tête. Vous avez simplement rencontré vos croyances limitantes.
Croyances limitantes : de quoi parle-t-on ?
Une croyance limitante est une idée que nous tenons pour vraie, sans plus la questionner, et qui réduit le champ de ce que nous nous autorisons à faire. Souvent ancrée depuis longtemps, elle continue de décider à notre place, parfois jusqu'à nous éloigner de notre rêve le plus profond.
Elle a aussi un avantage discret : elle nous garde dans notre zone de confort. Tant que je me dis que « ce n'est pas possible ici », je n'ai pas à prendre le risque d'essayer, ni celui de me tromper.
Pourquoi l'expatriation les réveille
L'expatriation est un formidable révélateur, car elle retire d'un coup ce qui nous servait de repères : un titre, un employeur, un réseau, une reconnaissance acquise au fil des années. Sans ces appuis, le doute trouve facilement de la place.
Il prend souvent les mêmes formes chez les femmes expatriées :
« Je me suis arrêtée trop longtemps, je ne suis plus à niveau. »
« Je ne parle pas assez bien la langue pour travailler ici. »
« Ma carrière passe après celle de mon conjoint, c'est normal. »
« Mon expérience à l'étranger ne vaudra rien à mon retour. »
« À quoi bon me lancer, si nous repartons dans deux ans ? »
« Je devrais déjà être heureuse, j'ai tellement de chance d'être ici. »
Certaines de ces phrases s'appuient sur de vraies contraintes : un visa, une langue, un marché de l'emploi difficile. C'est justement ce qui les rend si crédibles. Toute la question est de faire le tri entre la contrainte réelle, avec laquelle on peut composer, et l'interprétation que l'on en tire, qui nous arrête avant même d'avoir essayé.
5 étapes pour avancer malgré la petite voix
1. Prendre conscience qu'elles existent, chez tout le monde
Première étape, et non des moindres : cesser de vous en vouloir. Nous avons toutes et tous des croyances limitantes, y compris les personnes dont le parcours vous impressionne. Avoir des doutes ne dit rien de vos compétences. Cela dit simplement que vous êtes humaine et que quelque chose compte pour vous.
Tant que la petite voix passe pour la réalité, elle a raison par défaut. Dès que vous la reconnaissez comme une croyance, vous reprenez un peu de distance : ce n'est plus « je ne suis pas capable », c'est « j'ai une pensée qui me dit que je ne suis pas capable ».
2. Noter ces petites phrases et observer leurs effets
Pendant une semaine, gardez un carnet à portée de main et notez chaque phrase qui vous freine, mot pour mot. Puis, pour chacune, posez-vous trois questions :
Sur mon comportement : qu'est-ce que je fais, ou ne fais plus, à cause d'elle ?
Sur mes décisions : quels choix m'a-t-elle fait prendre ou repousser ?
Sur mes émotions : dans quel état me laisse-t-elle ?
3. Être pragmatique : qui pense ça de vous ?
Prenez maintenant une phrase et regardez-la de manière très factuelle. Qui pense cela de vous, précisément ? Un recruteur vous l'a-t-il dit ? Une ancienne collègue ? Ou est-ce vous qui parlez à leur place ?
« Personne ne m'attend » : combien de personnes avez-vous sollicitées ? Quelles réponses avez-vous réellement reçues ? « Je ne suis plus à niveau » : sur quelles compétences, d'après quels éléments ? Qu'avez-vous appris depuis votre départ ? S'adapter à une nouvelle culture, gérer l'incertitude, tout réorganiser en quelques semaines, ce sont aussi des compétences.
4. Prendre le contre-pied : « Que se passerait-il si… ? »
Il ne s'agit pas de se répéter devant le miroir que tout va bien se passer. Il s'agit d'ouvrir une autre piste et de la tester, comme une hypothèse.
Que se passerait-il si mon parcours à l'étranger était un atout pour certaines entreprises ? Si je contactais une seule personne cette semaine ? Si je tentais ce projet à petite échelle, pendant trois mois, sans rien engager d'irréversible ?
Allez ensuite au bout du scénario, y compris le moins favorable. Que se passerait-il concrètement si cela ne marchait pas ? Bien souvent, le pire devient gérable dès qu'on lui donne un contour.
5. Identifier vos croyances aidantes et en faire un moteur
Nous avons aussi des croyances qui nous portent. « Je finis toujours par trouver une solution. » « J'apprends vite. » « J'ai déjà recommencé de zéro, et j'y suis arrivée. »
Pour les retrouver, repensez aux moments où vous avez surmonté une difficulté. Qu'est-ce que vous vous disiez alors ? Sur quoi vous êtes-vous appuyée ? Une femme qui a refait sa vie dans un autre pays a des ressources à revendre. Notez-les, gardez-les sous les yeux et mobilisez-les consciemment à chaque nouvelle étape.
Commencer par ce qui vous arrête vraiment
Soyons honnêtes : c'est un exercice complexe, et il ne se règle pas en une soirée. Il doit aussi toujours être mis en regard de votre objectif. Inutile de vouloir faire disparaître toutes vos croyances limitantes. Pour être efficace, travaillez petit à petit sur celles qui vous empêchent réellement d'atteindre ce que vous désirez.
Cela suppose de savoir où vous voulez aller. Et c'est souvent là que tout se joue : définir votre objectif, lever vos freins, travailler sur vos valeurs, vos croyances et vos forces, voilà ce qui vous permettra de construire une trajectoire qui vous ressemble, adaptée à votre vie internationale.
Et maintenant ?
Vous pouvez commencer dès aujourd'hui : quelle est la phrase qui revient le plus souvent en ce moment ? Écrivez-la. Puis demandez-vous : « Qui pense ça de moi, et qu'est-ce que je ferais si ce n'était pas vrai ? »
Il est parfois difficile de démêler seule ce qu'on se raconte depuis si longtemps, surtout loin de ses repères. Multi-expatriée depuis 2017 et coach professionnelle, j'accompagne les femmes expatriées francophones dans leurs transitions professionnelles.
Envoyez-moi un message pour me dire quelle phrase vous a arrêtée en lisant cet article, et ce que ces premières étapes ont changé pour vous. Si vous souhaitez aller plus loin, je serai ravie d'en parler avec vous.
